杜老丁跑出家门，但没有走远，他站在菜园旁的地埂上，望着家门口的动静。
杜明出门报丧，村里的人听到动静，家家户户闻风而动，不消一柱香的功夫，全村的人都聚集在杜家的院子里。
伊始，大家的注意力都集中在杜母身上，昨天还精气十足跟杜老丁打架的人，今天怎么就没气了。
“大明，是不是你爹把你娘打坏了？她又说不了话，身上不舒服也说不出来。”杜大伯问。
听到这句话的人，下意识转动身子看向菜地旁杵着的老头子。
“怎么可能？就我娘这个体格，我爹打得过她？”杜明觉得可笑，“昨天她没吃亏，我爹被她按在地上压根起不来。她也没有不舒服，昨晚吃了两大碗羊肉，还喝了半碗水芹蛋花汤。”
“估计就是寿限到了，也算享福，走得无病无灾的。”李红果从屋里翻出一沓白布，跟儿媳妇合力裁剪分发下去，“大伙儿帮帮忙，帮我们把灵堂搭起来。他爹，你和叔伯兄弟们去镇上买棺材和香烛等祭品，再给巧妹和女婿报信，让他们两口子早点来。锦书和老二老三家的是赶不回来了，眼下孙辈就她一个人，他们两口子要多出力。”
“要给杜悯报信吗？”杜大伯隐晦地问。
李红果垂着眼谁都不看，说：“要报信，他娘去世了能不跟他说？”
锦书一去六年有余，六年多的时间里，送回来的十二封信里每一封都在叫苦，一开始只是嚷嚷着减肥太痛苦，后来竟出现了办差要命和死的字眼，这让她越来越疑惑，不确定杜悯到底要干什么。不管他要干什么，如今有让锦书回来的机会，她绝不会放过。
杜大伯“咳”了一声，见杜明带着七八人要去县城了，他走到李红果身边，说：“侄媳妇，我们去屋里说几句话。”
李红果迟疑了两瞬，她丢下剪刀，跟着走过去。
“你婆母这一死，杜悯要守孝啊，一耽误就是三年，过了三年，你公爹再咽气了，他又要守三年的孝。”杜大伯心急，他二孙子今年想考州府试，如果榜上有名，明年要去洛阳考省试，正是要用杜悯的时候。
李红果对姓杜的人已经不抱指望了，估计都是蝎子投胎的，越老越毒。但她怕报应，不想再脏了自己的手，便装傻问：“大伯，你说怎么办？”
“如今天气冷，不如先停尸两个月？也让杜悯能
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