孟青离开洛阳的第五天，郑宰相也出发了，他带着两个护卫一个随从，乘坐着一驾青岫马车低调地离开洛阳。
经由河阴、河清两县，他停留两日，亲自在新修的堤防上走个来回，绵延六七十里的堤防已竣工，内外斜坡都种植着桑树、枣树和桃树，树苗已有一人高，些许枣树已缀果。跟沙洲相邻的水渠，引着黄河水流进河里，河水在田间地头蜿蜒，穿梭在青黄交织的麦地里，麦秆吸饱了水还泛着绿意，锋利的麦芒已变得金黄。
郑宰相捻下一粒麦仁，用力一掐，饱满的浆水从裂口迸溅出来，河清县今年的春小麦会迎来一个大丰收。
“郎君，您是当官的吧？”一个赤脚男人扛着铁锹从地头走过来。
“为什么这么说？”郑宰相问。
“一看就知道，浑身的官威，您就是穿麻布衣裳也遮掩不住。”男人哈哈一笑，他抡起铁锹挖几锹土填住放水口。
郑宰相不否认，“放水放够了？”
“放够了，这是今年最后一次放水了，等地里的水干透，麦子也能收割了。”男人回答。
“今年麦子亩产能达多少？”
“估计能有三石，今年天热，又不缺水，春小麦长势极好，麦穗沉甸甸的。”一谈起收成，男人喜笑颜开，“郎君，我家就在附近，可要去用顿便饭？”
郑宰相笑着拒绝，他带着护卫离开。
次日，郑宰相离开河清县，前往温县。
靠近温县的地盘，地里的庄稼从麦子过渡为苎麻，青黄跟深绿衔接，苎麻地里随处可见弯腰拔麦草的农人，地头的小路上拴着牛羊，牛羊吃着人拔上来的麦草。
郑宰相看见一个挑着两筐麦草的老汉，肩上的担子压得对方抬不起头，他叫停马车，探出身问：“老汉，家住哪里？上车，我载你一程。”
老汉摆手，他手往前指，“不远了，我的羊群在那儿。”
郑宰相给护卫递个眼色，护卫抢过老汉肩上的担子，一把把老汉攘在车辕上。
这下换成老汉乘坐，护卫走在地上挑担。
老汉嚷嚷要不得，郑宰相笑说无事。
马车慢慢行，郑宰相从老汉口中打听到，老汉家里前年遭灾，变卖了田地，如今家里四口人，只有二亩地。一个月前，官府无息贷给他六只羊羔，三年内归还即可，他如今日日在赵乡绅家的苎麻地里割麦草，为羊晒干
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