烧女巫的消息在第一时间便传遍了整座城市。
在这个黑暗混乱的年代，人的思想被高度禁锢，王公贵族或许还可以依靠游园打猎和无休无止的宴席来打发时间，然而平民的娱乐活动却几近于无，在教会和贵族的双重高压下，任何抒发情绪的行为都可能被扣上“巫术”的帽子，这种极端的“思维净化”反而催生出了更加极端且扭曲的情绪宣泄：猎杀女巫。
从清晨开始，天空便阴云密布，铅染般的乌云层层叠叠地笼罩在城市上空，然后像个罩子般低垂至地平线上，软弱无力的阳光无法穿透云层，只能在云块的缝隙间漏出一片朦朦胧胧的光晕，再无法照耀大地。寒冷的风夹杂着湿气，从那些发了霉的街巷和流淌着污水泥浆的道路上卷过，充斥着腐败的恶臭。
在这昏暗的天光下，整个城市都仿佛充斥着一片死气，这糟糕的天气似乎是个不详的兆头，有老人走上街头，看着那低垂的乌云不住祈祷，念诵圣灵的名号，他们想起了那些流传已久的迷信故事——有关隐藏在城市地下的魔鬼，夜间游荡的告死者，小阁楼里哭泣的鬼魂，还有城外那座据说会在大雾降临时神秘消失的墓园，他们认为这天气至少预示着其中一种邪恶力量正在产生作用，并且因此告诫家人不要在这种时刻外出。
然而对城里的大多数人而言，烧死女巫的事情仍然比坏天气更加有吸引力。
大量平民早早就穿过了内城区的闸门聚集在广场上，他们甚至愿意在这里等好几个小时，就只为了观看一场火刑。广场一侧的高台是给贵族准备的，有兴趣来此“观赏”的老爷们随时可以从容地乘坐着马车、穿着暖和的毛皮莅临高台，但普通人就只能起个大早才能占据到广场上的一席之地了。这样的“盛事”也催生了很多以此为生的人，有人专门在广场上帮人抢占位置，有人专门在广场外的屋顶上搭建了木台，两三个小钱就能得到这些视野良好的“特等席位”，更有小商贩在广场外面支好了摊位，准备趁着这次火刑赚够全家人一星期的面包和熏肉：如果不是从早上开始的坏天气，这些商贩的数量甚至还会更多一倍。
郝仁和莉莉来得并不够早，因此等他们到的时候广场上就已经几乎没有可以落脚的地方了，但两个人凭借着足够的力气和灵活的身手仍然顺利挤了
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