另一边，直隶巡抚衙门的大堂，如今已经换了主人。
原本悬在正中的“明镜高悬”匾额被人摘下来扔在了墙角，取而代之的是一面白布旗帜，上面用朱砂画着一朵盛开的莲花，正是白莲教的图腾！
堂内的桌椅摆设倒没怎么动，只是原本郑达坐的那把太师椅上，此刻坐着一个穿着素白长裙的年轻女子。
正是白莲教圣女白灵儿，她的面容清丽，眉眼间却透着一股不属于这个年纪的凌厉和漠然，像是见过太多生死之后剩下的那种冷。
而堂下跪着一个人，乃是户部左侍郎刘文静，此刻狼狈得不像个朝廷命官。他的官帽不知丢到哪里去了，头发散乱，脸颊上沾着灰尘和干涸的泪痕，衣袍上还有被人拖拽时蹭出的口子。他跪在地上，双手撑在膝盖上，整个人缩成一团，活像一只被拎出窝的鹌鹑。
白灵儿低头看着他，语气带着几分不信道：“你的意思是，朝廷这次真的给了一百万两？只是半路被人劫走了？”
刘文静连忙点头，声音带着讨好和急切：“没错没错！千真万确！一百万两白银，白花花的银子，装了三十多辆大车！是户部从国库里提出来的最后家当！下官此次真的是赈灾而来，求圣女饶命啊！”
“呵呵！”
白灵儿嗤笑一声，剑尖在指缝间转了个圈，声音带上了一股不加掩饰的嘲讽：“你当本圣女是三岁小孩呢？朝廷什么德行，我们直隶百姓见识了三年了。头一年说赈灾，拨了三万两，连个水花都没看见。第二年又赈灾，拨了五万两，粥棚里熬出来的粥照得出人影。今年倒好，忽然大方起来了？一给就是一百万两？”
她站起身，提着剑走下台阶，居高临下地看着刘文静，语气陡然转冷：“你莫不是觉得本圣女好糊弄？太阳打西边出来了？“
刘文静被她这一逼，额头上的冷汗刷刷地往下淌。他跪在那里连连磕头，语速比方才快了不少：“圣女明鉴！下官绝无半句虚言！这次朝廷大方，是因为朝中出了个大人物！此人名叫魏无忌，是个太监！他权倾朝野，是正一品的特进光禄大夫，身兼太子太保、太子太师、太子太傅三师！又兼着司礼监掌印、御马监掌印、东西二厂提督！大昭开国两百年，从没有哪个太监能坐到这么高的位置！就是他力排众议，一口气批
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