由大姐走在苏棠身侧，开始与她细细说了起来。
昨夜说起酒楼选址，她其实早就在心底盘算过好几处地方。
只是先前总有些顾虑，毕竟两人交浅言深总归是不妥，可今日见苏棠这般掏心掏肺地待她，连断亲这样的大事都亲自陪着、护着，那点犹豫便烟消云散了。
她抬手指向主街后方：“我说的那处铺面就在主街后头的巷子把头一家，因为巷子形状像个宝葫芦，大家都叫福禄巷。这铺子离城门最近，从北边来的行商客旅，进城前总习惯在那儿歇个脚、吃顿饭。若是酒楼开在那儿，生意定是红火的。”
苏棠听了却未立刻应声，反而问道：“既是这般好位置，原东家为何不自已经营，偏要出手？”
由大姐点头：“这正是关键。姑娘应该听说过每年青黄不接的时候，北狄蛮子常来犯边抢掠。福禄巷把头紧邻城门，一旦城破，便首当其冲。”
她感慨道：“那处原本就是间酒楼，几年前被北狄人一把火烧了。东家损了本钱，无力重开，如今年纪大了，只想拿笔银子回乡养老。”
她语气转为郑重：“因着位置实在好，要价比别处高些，故而一直未能脱手。我想着，你先去亲眼瞧瞧再定夺。若不考虑北狄之患，那地方不比主街差，招牌一挂，进城就能看见，比主街许多酒楼还显眼。只是安全确需斟酌，若今年北狄再来，难保不会遭殃。”
原来如此，苏棠恍然，这般隐患，难怪无人接手。
可转念一想，旁人或许不敢，她却未必。
义父是衙门同知，大哥是平寇军千户，这两人都是誓要守住凌海的。既有这般倚仗，她又何惧之有？
听了由大姐这番话，不等苏棠开口，孙传庭已在一旁拍着胸脯保证。
“妹子，你只管去看！若真看中了、价钱也合适，尽管定下。别的我不敢夸口，但有我这平寇军千户在凌海一日，就绝不让那些北狄蛮子冲进城来，毁你的铺子！你安心经营便是。”
听着孙传庭这般笃定的承诺，苏棠心中一定，笑着点了点头。
一行人说着便朝那铺子走去，却全然不知，不远处巷角的阴影里，那抹笑容正深深刺痛了另一个人的眼睛。
长风跟在许淳安身后，无奈地撇了撇嘴。
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