天竺的四月，季风如期而至。
头一场西南风刮过来那天，古德洛尔的海面上浪头翻得比人还高，码头上几条小船被浪打得横过来，船工们冒着雨把缆绳加固了三遍，才没让船撞上泊位的石壁。
陈之遴站在官署廊下，看着外头白茫茫的雨幕，把手里那封刚从锡兰转来的信，折好收进袖子里。
信是满剌加那边发来的，涂蜚说季风期间铁甲舰不能再往南边跑，科罗曼德尔海岸的巡航暂停三个月，留一条船在满剌加锚地待命。
他把信的内容跟曹锡彤说了一遍，曹锡彤听完之后端着茶碗想了想：“三个月而已，莫卧儿人那边现在顾不上南边，奥朗则布在阿格拉收拾达拉·舒科的残部，没工夫往南派兵。”
“咱们趁这个空档把三处的账和城防理清楚，季风一过，反倒比从前更稳。”
陈之遴点了点头，把茶碗端起来喝了一口，茶是温的，带着一股薄荷味，是赵大从镇上买来的本地茶。
他放下碗，对曹锡彤说：“曹大人，陈某想在这三个月里，把三处的塘报和账目理出一个定例来。”
“往后每季一报，报的格式、条目、附的底单，都定死，季风来之前报一次，季风过了再报一次。”
“这样朝廷那边看得清楚，咱们自己也少出错。”
曹锡彤把茶碗搁在桌上：“你拟个格式出来，我跟章将军都照着办。”
陈之遴当天下午便铺开纸笔，把塘报的格式拟了出来。
分三栏，头一栏是军情，写边界动向、驻军轮换、城防修缮。
第二栏是民政，写粮价、税赋、商站进出、本地人的买卖。
第三栏是账目，附三处的月度收支底单，最后汇总成一份季报。
拟好之后他抄了三份，曹锡彤和章德各一份，自己留一份底稿。
章德拿到格式的那天傍晚，蹲在营房门口看了一遍，把纸折好揣进怀里，没说什么。
第二天他派往北边巡逻的骑兵回来之后，按照新格式把当天的巡逻路线、途中歇脚点的补给情况、边界上有没有异常，一条一条写清楚了送到经略司。
陈之遴在灯下看完那份塘报，提笔在末尾批了“照此办理”四个字。
季风期的第二个月，卡里卡特
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