天色已黑，役夫们还在河床上挖河泥，监工的邻长举着火把照明，火把投下的光晕落在地上只是一片淡淡的昏黄，无力驱散夜色。不时有役夫因看不清脚下的情况踩进泥水里，鞋子里灌进一兜寒凉的河水，含着恨意的咒骂声不时响起，暴怒的情绪越演越烈。
如意走到一半就带着狗拐了回去，靠近陵村的时候迎上楼征和大椿送傅莺、三柳和阿玉他们兄妹几个回大坡村，她叮嘱道：“靠近役夫们的时候安静点，不要说笑，他们的情绪不好。”
“你也早点回去。”楼征嘱咐。
如意点头，她已经打消了闲逛的想法。回到家，她看见北奴在推磨盘，雀儿和赵明赵云举着火把在一旁看热闹。
“姨，你回来了？你快来看，北奴大晚上不睡觉要来推磨磨面，那头叫力奴的驴子在圈里睡大觉。”赵云哈哈大笑。
“北奴化身驴奴了。”如意附和着打趣，她走过去看一会儿，说：“阿明，你去跟北奴比比力气，也来推两圈试试。”
赵明摆手，说：“不用比，他力气不比我小多少，他已经推十二圈了，一口气没歇，看样子还能再推几圈。我在家给黍子、麦子脱壳的时候，最多推二十圈就要停下来歇一会儿。”
“二十圈是吧？”北奴推着磨杆继续蹬地发力，再次使唤道：“雀儿，帮我数着。”
石磨越转越慢，但一直没停过，等雀儿报出‘二十’这个数，北奴咬着牙鼓着一口气愣是多推了一圈。
“不错不错！”赵明哈哈大笑，赵云笑着揭秘：“北奴，你上当了，我大姊没有推过磨，我们家磨面磨米都是我阿爷的活儿！推二十圈要停下来歇一口气的那个人是我阿爷。”
北奴被骗了还相当高兴，“我能推二十一圈，我还不满十岁，再过几年我力气会更大。”
“你阿耶体壮力气大，你阿娘的力气更大，你是他俩的亲儿子，力气必定小不了。”如意替他高兴。
北奴兴奋，他有大力气，再学几个厮杀的招式，日后有陆大郎的举荐，再凭借一身武力，可以轻而易举地在驻军里面得个巡逻的差事，到时候他把他家也划进巡逻的圈子，让他家的人和狗都能夜夜睡上踏实的觉。想到这儿，他酸软脱力的胳膊和腰腿又来了力气，说：“明大姊，你们把麦壳扫扫，我待会儿再推十圈。”
赵明大惊，“这么卖力？真要当驴奴？”
北奴不
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