张家小厮抱着西瓜离开后，虎丘要去找车马来装运行李物事，大乌鸦看他傻大个，恐他被人诓骗欺诈，使了自己两个弟兄一个白小二一个柳真历陪他去。
等车马时间里，一行人先到近码头的一间茶寮厢房里坐，秋芳抱了个箱子到张爱莲手边，张爱莲拿了钥匙，开了箱子，自里头取了两锭五十两金子出来与了大乌鸦，“此行凶险万分，万谢万谢，若不是你们，我与我儿怕难得平安到登州。”
大乌鸦小心接了金子，“夫人好大气的手笔，我跟我几个兄弟也是意气行事罢了，听您身边小大姐说得可怜，我几个虽知是要拿命来博，却也见不得不平，得幸家郎君有身好本领，要不是他，此行怕不能如此顺利。”
连酲起来客气了几句，问对方接下来怎打算的。
大乌鸦自告奋勇道："日前在船上听小官人出身不凡，又将举大业，可知小官人可还有用得上我几个的地方？"
连酲垂下眼想了想，答说：“我自是多有要用人的地方，只怕你们不敢和我一道。”
几人面面相觑，反倒笑起来，“我几个惯常做在刀尖上走的标客，甚么风浪没见过，何来敢或不敢的，旁人一生怕难得吃一回断头饭，我们这勾当，便是每日都吃断头饭！”
连酲起先当对方是玩笑，便问：“兄长为何应得如此轻易，不如再仔细斟酌斟酌？”
大乌鸦摆手道：“皇帝宠幸孟冲佞臣之流，又有巧言令色如叶阁老等犬类在侧，加之皇帝专横，内廷阉竖多奉承，他此番为太子皎修大殿，凡是被伐皇木之地，层层盘剥，民不聊生，天下早多有怨怼，只敢怒不敢言罢了。”
连酲对此并未言谈一二，只起身作揖谢过了几个兄弟，又问清了名姓，后大乌鸦亦问起他有何打算，他正要作答，虎丘从外气喘吁吁地跑进来，告车马已经找好，行李也都打点上去了，可要把茶吃完再走，张爱莲道眼下时间紧迫，不可再拖延，带着众人一道快快地上了车马。
连酲骑在的卢背上，一边捋着它的鬃毛一边左看右看，登州是个沿海城市，作为一个抗倭根据地，他本以为当地政府并没有什么心力关注当地建设，却没想到，此处街市繁华，商客云集，随处可见戏楼酒肆，而一旦眺望，远处便是军事堡垒规则林立。
他前头便是张爱莲乘坐的轿子，秋芳和两个小丫鬟走在两边，他见张爱莲不停掀帘子，
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