管廉虽是点头，却问：“你如今是个死局，你要如何逃脱啊？”
“学生自有办法。”
连岫声问三哥甚么办法，以为自己个与管廉有甚么不一样，可连酲却连他也不告诉，只起身走出了房去，院子里正噼里啪啦下着好似一场冰雹砸落的暴雨，通家都在围着咽了气的连溥，无人再顾他那满院子的宝贝花木。
连酲遂拉上连岫声，冒雨要将连溥那些淋不得雨的菊花兰花等连盆抱入屋檐底下，两人一迈出去便从头湿到了尾，趁着浇湿了看不太出来，连酲放肆地流眼泪。
他想，他再也无法对人世间悲苦置身事外了。
屋里，张爱莲书写了份人名册子，使出几个腿脚快的小厮儿前去报丧，周雅娘在一旁道：“此番丧仪就不便大办了，免得再招人眼。”
其他几个娘亦是点头，三娘泣不成声道：“不大办便不大办，棺材板总要买好些，他还能跑来使柔泽裹个草席出殡？总归他是个清白人，老实人。”
二娘忙让他低声些，“三妹今个好生没分寸。”
两个在流芳阁里伏侍的小厮自连溥房里出来，说衣裳冠帽都打点好了，看着和平日里一个模样哩。
“灵棚使谁去搭？”五娘问。
与几个姊妹同坐着的连葑说：“几个娘不好抛头露面，外头事务我去备办便是。”
二娘道：“家里失了你们父亲，有你们也塌将不下来，葑哥儿便是要出门去，将英哥儿捎上也可，他今时也不必忙着读书了。”
张爱莲朝连英看去，“苦了你了。”
连英从椅子上起身，拱手道：“即是大考在即，然父丧先至，不敢赴试，不能赴试，不愿赴试。”
“你如此知事，你父亲想必也欣慰，且和你大哥一起去罢。”张爱莲惨惨笑道，看两个哥儿撑伞走了后，又转头和周雅娘说：“莫心疼银钱，但凡支使不够的，只管找我拿。”
“老爷走得急，凡事没安置，这可怎么是好？”六娘陶氏说。
吴花姐将眼睛一翻，“你少些鬼心思，听大姐的便是。”
眼看陶氏要起来争辩，张爱莲摆了摆手，先出了声，道：“老爷自知此劫难过，离家前已将家里事务统一安置叮嘱，更是留了书信下来，我们照吩咐办便是，没的甚么好争的。”
听到张爱莲说连溥早知命不久矣，三娘五娘又是一顿大哭，喉咙呌哑了，鬏髻也掉了。
晚些
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