佘蓝铃在翻看下蔡县过往的税收账目。
她现在也能看懂账本了。
负责收税的胥吏站在一旁,偷瞧着这位大帅的脸色，心脏仿佛越来越重。
大帅表情凝重，不笑的时候,真的挺吓人的。
“啪。”
大帅把账本合上。胥吏吓得浑身一激灵，那斑白的胡子剧烈地抖动了几下，如同风中残烛。
他战战兢兢地抬起头,声音颤抖得几乎不成调子：“大……大帅……可是这税收……有什么出入？若是有错漏，许是底下人抄录时迷了眼……”
“出入？”
佘蓝铃都被这问话逗笑了——那是气极反笑后所诞生的荒谬感。
这话问的……你们税收有没有问题,你自个儿心里不是一清二楚吗？
“这账目里记着的，怎么都是散丁农户的税？”
佘蓝铃盯着眼前这小老头，窗外的风吹着那嘈杂不已的松树：“地主乡绅的税呢？下蔡县之外,城南城西连片的良田,一望无际，这账本上记的却只有薄田的产出——我问你，那些占了下蔡八九成土地的地主乡绅,他们的税在哪儿？”
胥吏：“也——”
佘蓝铃看着他：“你想好了再说。我这个人耐心有限，尤其不喜欢听聪明人讲胡话。”
胥吏登时不敢把那“也有”两个字说出来了。
他冷汗直流，好半天不敢说话。
佘蓝铃冷漠地把账本拿起来，抖了抖：“这么厚一个本子,地主乡绅纳税却只纳了最后几页薄薄的纸片,你是认为我傻，还是要说旧账本被烧了，新账本刚做,有些账目记不起来了？”
夏日的苍蝇在胥吏发顶上盘旋。
“嗡嗡嗡——”
飞了一圈又绕回来。
“嗡嗡……”
像是老妪纺车纱锭在耳膜处打转、缠搅,直搅得胥吏心情躁烦。
“回大帅。”他硬着头皮说：“这……这是因为本地乡绅，不少人是旧日官员退下，与现今朝廷千丝万缕,跟脚深重，不敢收，也收不得。”
佘蓝铃点了点头，意味不明地说：“所以仅有的那几页，是朝廷里没人才能收上来的。”
胥吏想擦汗又不敢擦：“是……是这样。”
佘蓝铃笑了：“那你们运气还不错，倘若一个都没有，你们的税收可就难看了。老百姓再压榨也压榨不出多少油。”
这些嘲讽的话对胥吏而言竟
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