堂内气氛因石韫玉的出现骤然凝滞。
堂外吹进一阵寒风，顾澜亭的青色袖袍随风翻卷，他垂眼凝视着跪在地上的人。
日光从高窗斜落，将她笼罩在一层虚渺的光晕里，神情淡缈。
他心中那丝可笑的侥幸荡然无存。
她竟真的要将事情做到如此绝然的地步。
他此时的确恨不得将她碎尸万段，怒火翻涌几乎要将他的理智焚烧殆尽。
可除此之外，他心中不知为何升起一股难以言喻的闷堵，心脏仿佛被一只手攥住，窒痛难当。
顾澜亭从未想过，与他相伴的那些日日夜夜里，凝雪心中所盘算的，竟是如何置他于死地。
为何会走到如此境地？
怒恨之下，他终是忍无可忍，喉间逸出一声极轻的嗤笑，随即淡淡收回了视线。
想让他死？未免天真得可笑。
沉寂之中，主审刑部尚书清了清嗓子，率先打破沉默：“人证凝雪，你所言关系重大，且将你所知据实详细道来，不可有半句虚妄。”
石韫玉眼帘低垂，姿态不卑不亢，声线平稳：“民女顾府时被允自由出入书房，曾数次亲眼见大人以罗纹笺书写信件，案头有一封书信，抬头正是‘周少卿台鉴’，内文瞥见‘风云际会，当共勉之’数字。更有一次，大人与一位口音似北地的访客密谈，提及‘需早作筹备，广结善缘’。”
“民女彼时未解深意，如今想来，句句皆可印证此信内容。”
她的叙述具体到了书信片段乃至访客特征，比之前更为确凿。
陈阁老看向石韫玉，缓缓捻须，“你既曾为顾澜亭妾室，出入书房或有可能。然你所述终究是片面之言，书房乃机要之地，你如何能多次近前，又恰好记住这许多细节？”
“另外……你既曾身为顾澜亭宠妾，为何今日出面作证？可有旁人胁迫，或与你许以何利？”
石韫玉镇定回话：“回阁老，大人昔日宠信民女，故民女得以随意进出书房窥见文书，至于记忆……顾大人曾请女先生教我读书，故而我略通文墨，且对看过的字句天生便记得牢些。”
“至于为何做这人证……”她抬头看了眼面色平静的顾澜亭，继续道：“民女并未受胁迫，亦无利诱，我虽出身微贱，亦知忠君大义。民女怕不出来作证，日后会牵连到其他为国为民的好官。”
“
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