大厅内一片寂静。
艾尔扬带来的冲击非同小可，女仆们惊掉抹布，脸蛋涨得通红，侍从们愣在当场，差点从架子上掉下来。
连瓦里斯都表情呆滞，一时之间不知该作何反应。
无视众人反应，艾尔扬步入台阶，径直走向方托三人。温和的声音响起，打破凝滞的气氛：“方托学士，你打算出城？”
明明是对老人提问，他的视线却略过对方，直接落到夏维身上。
青色的眼睛似一汪寒潭，看似清澈，实则深不见底，情绪难以捉摸。
“是的，大人。”方托上前一步，挡住艾尔扬的视线，十分自然地拦在夏维身前，“带着我的学徒一起，去集市中拜会一位朋友。”
艾尔扬终于舍得从夏维身上移开视线，看向方托：“飞马商队？”
方托点点头，提起袋子示意：“爱莲娜夫人的托付，需要当面交接，这是约定的规矩。”
“原来如此。”艾尔扬再度看向夏维，就在后者以为他会开口阻拦时，他竟没有多作纠缠，意料外地轻松放行。
不过，他也提出条件。
“带上一队护卫。”他说道，“各城使者陆续抵达，蛮族队伍出现，城外有许多生面孔，难保不会发生意外。稳妥起见，你需要带上护卫。”
他的理由正大光明，方托没有借口推辞。
“如你所愿，大人。”方托学士微微颔首，坦然接受这份好意。
“我应做的。”艾尔扬掀起嘴角，气质温文尔雅，眼底却凝聚彻骨的森冷，“正如你之前所言，权衡和取舍，是一个统治者必须考虑清楚的问题。”
方托沉默一瞬，没有继续再说。他朝对方点点头，就打算离开城堡。
夏维和安娜跟随他的脚步，与艾尔扬擦身而过。
中途，夏维的右臂被握住。
艾尔扬的力气惊人，速度也相当敏捷，夏维只是略微迟疑，就失去了挣脱的机会。
他可以强行甩掉，但抗拒过于明显。
索性，他停下脚步，侧头看向艾尔扬，等待对方下一步举动。
“谨慎一些。”艾尔扬托起夏维的手，将一枚戒指套入他的右手食指，“如果遇上麻烦，可以出示这枚戒指，它象征你属于我的城堡。”
夏维强忍住甩掉戒指的冲动，冷静地收回手，向艾尔扬道谢：“感谢你的慷慨和维护，大人。”
艾尔扬松开夏维，单臂负在腰后，轻搓
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