敲打过细节后，杜悯辞别要走，孟青毫无芥蒂地再次留客：“留下吃顿饭？我让孟春去鱼市买几条鲈鱼，晌午做鲈鱼莼菜羹。”
“我回书院吃，你们不用在饭食上劳累，改日我来请，请二嫂、孟兄弟和孟叔潘婶去茶寮喝茶。”杜悯说着，人已经走出门外。
孟青和孟春送他出坊门，姐弟俩转身回家。
“姐，他不吃鲈鱼莼菜羹，我们自己吃。”孟春转着眼珠子说。
“吃屁。”孟青推他一把，她吩咐说：“去拿颜料，我再来调个色。”
孟春怪模怪样地学着杜悯的腔调说：“吃屁就吃屁吧，等我赚钱了，我请姐姐去牛记吃鲈鱼莼菜羹。”
孟青失笑，“等两匹纸马出手了，我请你吃。”
孟春兴高采烈地跑去工具间拿颜料、陶盘和毛笔。
孟青拿出她临摹的两张图着手剪马目，上色后贴上去再用墨水勾勒边缘，舌头也用剪纸贴上去，余下的鼻、鬃毛、耳的轮廓，全靠孟青画上去。
最后，她按照她记忆里的骏马图，用浓郁的墨汁混着些许骨胶在纸马的胸腹、耳后和臀部加重颜色，晾干之后呈现出一种肌肉蓬勃的力量感。
次日，杜悯带着顾无夏和一帮同窗上门，两匹漆黑的纸马离远了看宛如是活的，走到近处，发现纸糊的马皮犹如玉制。高大的体型，极有压迫感的沉黑色，闻风来看热闹的学子都沉默了，他们竟然在纸马身上体会到死亡的气息，让人不寒而栗，甚至恐于靠近。
“顾学子，我按我印象中的骏马图调的色，你看有没有不满意的地方，我再改动。”孟青问。
“啊？没有没有。”顾无夏回神，但目光还停留在纸马上，这两匹纸马跟骏马图上的马像也不像，模样相似，但感觉全然不同，阴森、压迫、黑暗，两匹纸马真像是从冥间走出来的。
“我之前的顾虑都是多余的，你们是专业的人，我这个外行提的要求都是闹笑话。没什么要改动的，我很满意，我祖父必定会喜欢。”顾无夏被孟家人的手艺征服，他极好说话，诚恳地说：“杜二嫂，你们的手艺好极了，我明天就送钱过来。至于这两匹纸马，先存放在你家，六月初六我再带人来抬走。”
孟青瞥杜悯一眼，她面不改色地说：“行，你什么时候搬走都行。”
然而一夜过后，顾无夏带着他爹登门了。顾父的疑心在
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