临近正午,后院的私塾没有再登门的人，丹穗收拾收拾去前院,她发现马县官也在，老头今日没穿官袍，胡须和鬓发打理得整齐，跟上一次的狼狈相比，这一次要体面许多，只是眉宇间依旧泛着不自知的愁绪。
“马县官。”丹穗上前问好,“您这是……”
“听闻你们的武馆和私塾今日开业，老朽闲来无事，特意前来贺喜。”马县官笑脸迎人。
“您有心了,多谢您。”
马县官摇头,“你们不嫌我叨扰就好。”
“哪里的话,有客上门是好事。”丹穗客气道。
马县官暗吁一口气，还是跟有学问的人交谈自在些，至少说话体面。客套过后，他打听她私塾的情况，丹穗也没遮掩，她坦诚告知她的授课对象和教学计划。
“潮安县是个小地方,离庙堂远，加之如今是乱世，功名于无名小卒来说是空中楼阁，触不可及，着眼眼前的利禄更实际，也更让人动心。你的私塾起步于此，往后不会落寞，时日久了,名声传出去，附近旁的县镇会有人慕名前来，你就是不教四书五经也不愁没学生。”马县官大加赞赏。
丹穗见他言辞真心，她趁机说：“我之前没接触过四书五经，对大家学说也不了解，不知马县官能否把您的藏书借我一阅，我必完好奉还。”
“行，我回去之后打发人给你送来。”马县官见韩乙大步过来，他没心思再跟丹穗交谈，带着几分迫不及待问：“韩义士，你考虑得如何了？”
“我不擅长查案。”韩乙还是那句话。
马县官看丹穗一眼，丹穗莫名，她不接茬，转而问：“今日收了多少弟子？”
“五十八个。”
“这么多？上次查验根骨，不是只有二十八个适合练武？”丹穗惊讶。
“有一部分过来习武不为谋生计，是为学些粗浅的招式，为保命考虑。今日前来报名交钱的人，有一半是在十六岁到二十六岁之间，早已过习武的好时机。”韩乙解释。
“潮安县靠海，常有海寇来扰，不少海寇都是穷凶极恶之辈，登岸见人就杀，习武是能保命。半个月前，沿海的小金村有一家渔民被屠，一家老小七口人，皆命丧九泉，据说就是海寇作案。”马县官见这对夫妻默契装傻，他主动插话，“我安排差役去查案，小金村的人都一口咬定是海寇作案，可海寇上岸岂能只杀一家人？受害人
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