鸡叫三声,天色泛青，军屯里冒烟的烟囱如黎明前的星子，零星可数。
木门吱呀一声,老牛叔牵着阿水走出门，反身锁门,他牵着孩子往巷外走。
天亮和天黑,是人的情绪最低落的时候，阿水望着昏昏沉沉的路,哼哼唧唧问：“爹，我娘什么时候回来啊？”
“等你长大了，她就回来了。”老牛叔熟练地敷衍。
“坏小羊说我娘跟人跑了，不要我了。”
她嘴里的坏小羊是右边邻居的儿子,见到阿水就喜欢招惹她,每次都要把她弄哭。
“那坏小子懂他娘个蛋,你别理他。”老牛叔高一声,转而安抚道：“我还能骗你了？你信他的话你就是个傻子。”
“我才不是傻子。”阿水不服气。
老牛叔哼笑。
“我不是傻子。”阿水强调。
老牛叔还装作不信,他丢开她的手，快步走在前面,引得阿水跟在后面小步跑,哈哈笑着要抓他。
走出军屯，阿水跑累了，老牛叔慢下步子,蹲下说：“我来背小傻子。”
阿水硬气地绕过他继续走。
老牛叔笑了下，他慢吞吞跟在后面,一直等阿水走不动了,他才又蹲下去。
阿水老老实实趴上去,她伸手握住老牛叔的耳朵,嘀咕说：“阿水不是小傻子。”
“嗯，你不是。”
阿水甩了甩腿，她偏头望着高高的墙头，慢慢的又想睡觉了。
听着背后的呼吸声平稳了，老牛叔拐道绕开摊贩摆摊的集市，他绕远路从巷道里穿梭，在天色即将大白的前一刻，背着阿水走进烟雾缭绕的铺子。
蒸锅上的两笼包子已经蒸热，隋玉跟赵小米合力端下蒸笼，蒸笼揭下，锅里的水雾争先恐后窜出，弥漫了半间屋子。
又抬两笼包子放蒸锅上，隋玉擦擦手上的面粉，穿过水雾走出去，就见老牛叔背着阿水走进存放干菜的屋里。
“阿水还没睡醒？”她走过去小声问。
“路上又睡着的，跟我出门的时候是醒着的。”老牛叔抖开褥子搭阿水身上，他攥着打满补丁的衣裤往外走，顺手带上门。
“早上出来的急，没来得及煮粥。”他望着隋玉说。
隋玉失笑，她过去拿两个包
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