时值七月,恰逢盛夏，望不到尽头的沙漠里热浪滚滚，沙漠上空的风有了形状,被热浪炙烤得变形。
沙漠里安静无声,虫蛇都不愿意出来觅食,西边却有一队僧侣跋涉而来。
傍晚时分,沙漠里的热意骤降，一个四十余人的商队踏上了归程,半夜的时候追上徒步行走的僧侣。
近些年，西域的僧人一年比一年多,阿水见多了也学了几句佛偈装腔作势,她勒停骆驼,侧身道一句阿弥陀佛,主动问：“大师，你们可要跟我们同行？我们还有没驮货的骆驼可骑乘。”
绿芽儿也驱着骆驼过来,她递出两囊水,说：“大师，解解渴。”
见二人是女子,僧侣回头，他们看见飘动的旗帜，月色下,红色旗帜上的“隋氏商队”四个字清晰可见。
“施主，隋氏商队的当家人是氎花夫人？”一个年老的僧人询问。
“是啊，你们也听说过我们商队的名声？”阿水兴奋道。
“遍布西域的绿洲盛开洁白的棉花,下至三岁幼童,上至七十老翁,无不知晓氎花夫人的美名。”老和尚说。
阿水得意,这说明她的宣传奏效。三年前再次出关时，她找人绣了一张大红色的旗帜，不仅有“隋氏商队”四字，还绣有氎花夫人的印章。出关做生意时她主动亮出名号拉关系，不厌其烦地跟外族人说最先种出棉花的是氎花夫人，而氎花夫人是他们商队的当家人，这让隋氏商队在关外行走很是受欢迎。
杨二郎驱骆驼过来，他催促说：
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