李家堂屋比土家阿妹民宿的堂屋更昏暗几分,没有火塘——或者说，土家阿妹民宿多少更像改良过的，用作旅游接待的特色民宿,而李家三合院的构造更古朴正宗。
李家堂屋很宽敞,四面墙壁上都贴满了各种泛黄发乌的报纸，偶尔有几张绘制着花花绿绿神像的画，看不真切。有四个披麻戴孝的干瘦男人站在堂屋正中的神龛前,幽幽望着他们。最显眼的是放在堂屋正中木台上的黑木棺材。
“你们来了。”
为首的李君个头比其他人要高,戴着的白麻孝带也比其他人更长,该是死者的长子,现如今的一家之主。他青灰色的脸上没什么表情,抬手将安雪锋他们迎到左边。被棺材和这些李家人吸引目光的众人顺势看向左边，才发现在堂屋左边角落中架着一张木床，一具尸体就无遮无挡躺在木床上。
呼——
苗芳菲暗中呼出一口气，平复紧张起来的心情。堂屋里安静的让人害怕,他们来的人多，只能两人一组依次前往木板床那里吊唁，安雪锋和王澎湃最先上前。木板床上铺了席子,席子上躺着死去的老人。老人已经换好了寿衣和大红的寿鞋，腰间缠着一捆白纱,脚边点着油灯,胸口压着个圆形的黑色铁盘，中间有个竖起的小圆环,看着像是昨晚他们用来炖鸡的吊锅盖子。
老人脸上盖着白纸，看不到面容。但从身形来看他生前该是极其高大健壮,起码有两米高,安雪锋还注意到了老人搭在小腹上的手,蒲扇似的大手皮肤皱在一起，像枯树皮一样粗糙，手指是青黑色的，骨节粗大，泛着寒光，看起来更像一根根黑铁条，尖锐的指甲从铁条末端冒出来，起码有两个指节那么长，不像是人的，倒像是什么野兽的指甲。
留给每个人观察的时间只有几秒钟，简单吊唁过后安雪锋和王澎湃就被引到了堂屋正中的黑木棺材旁边。
“请把火灰放进去吧。”
李君低声道，另外三个李家人也悄无声息围了过来，盯着安雪锋和王澎湃手里的陶罐。他们每人身高都在一米八以上，围过来就像几堵墙，本该无形就给人施加很大的压力。但安雪锋和王澎湃的身高更在他们之上，心态也稳得很，并没有被吓住，而是多等了几秒钟。
“为什么要把火灰倒进去？”
这几秒钟后，和茅
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