花姐与祝缨交谈几句仍是干自己的事去了,祝缨往后衙去，才回房又想起来一件事。
她又有了些新的想法，转身去书房,提起笔来才写了三行,便隐约听到了一点不同寻常的响动。
祝缨手上没停,对曹昌道：“看看外头怎么了。”
曹昌跑出去，很快就回来了,对祝缨道：“有人拿礼来找老侯,老侯正与他们推让呢。”
“为的什么事儿？”
曹昌呆着脸想了一下,道：“说赔衣裳什么的。哦！那个人,好像是上回说的那个姓项的商人家！”
“知道了。你去找老侯，叫他一会儿过来一趟。”
“是。”
曹昌又跑了出去，不多时，跟着侯五两个人一道过来。祝缨没抬头,问道：“被缠上了？”
侯五道：“大人,小人惊了他们,差使乞宽限两日吧。”
祝缨放下笔，问道：“怎么说？”
侯五怀里抱着两匹布,手上勾着一吊钱。他横了一曹昌一眼,低声道：“小人奉命去那家探听些消息,不合被泼了一身水，倒叫他们家人认出来了。小人本以为不是什么大事，没想到那家大郎竟拿了礼物要寻小人赔礼。小人出门不多远就与他撞上了,路上争执不好看，只得将他带过来说话。小曹一来说话,他们丢下东西就跑,小人还不及去归还……”
他说着,展示了自己抱着的一堆东西。
祝缨道：“他送的，你就收下。先歇歇吧，晚上吃羊肉。”
“是。”
因项大郎向侯五致歉这一件事，倒耽误了侯五接着打听项家消息的差使，侯五有些心急，晚间又吃了一肚子羊肉，愈发觉得这差使得加紧办。第二天一大早他就起身，想去项家铺子边儿上转悠打听一下。
才出衙门便遇到一个小差役，见到了他便将他扯过去：“侯老叔，有件事儿得劳烦您老代向大人禀告一声。”
“什么事？你去找小吴……哦……”
小差役陪笑道：“这事儿还得您老才能办妥呢。就城外那几具尸首，头都要烂掉下来了。”
侯五道：“唔，这倒是件事儿了，我去说。”
他又折了回来，向祝缨汇报：“大人，刚才外面来报，城外示众的几个贼人尸身已腐，万一头烂
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